Этот дождь,
подобный тропическому ливню, налетел на город совершенно внезапно. Ещё полчаса
назад ничто его не предвещало: так, где-то на горизонте клубились далёкие
тучки. Жаркий вечер дышал золотым закатом, всё ещё горячим асфальтом и сотнями
тысяч "уфффф, ну зашибись пекло...", произносимыми кем-то вслух, а
многими - мысленно. У кого-то дома в телевизоре размахивал руками над картой
погоды усатый дядька в коричневом пиджаке. Он пророчил всем жару и засуху.
Ольга заказала
роллы и пиццу. Сидя у открытого окна в халате, она всматривалась в шпили
высоток, мечтала о крыльях и полёте. Внизу медленно ползло по улице месиво из
легковых автомобилей и общественного транспорта. Где-то там должен был
протискиваться к её дому и курьер, наверняка на мопеде. Далёкие тучки начали
кучковаться.
Звонок. Писк
автоответчика.
"Шаманова!
Я знаю, что ты меня слышишь. Твой проект нуждается в доработке, дедлайн завтра
в четырнадцать!" - короткое молчание. - "В четырнадцать, Шаманова!
Правки в почте смотри. И купи уже себе нормальный телефон".
Ольга
усмехнулась, не отрывая взгляд от шпилей. Под "нормальным" телефоном
в современном мире давно уже понимался мобильник, всё вернее и вернее стирающий грань между телефоном и
компьютером. Это адское устройство, которое, по мнению некоторых именитых
медиков, однажды приведёт к появлению тысяч занимательных человеческих мутаций
и сотен новых экспонатов для кунсткамер, на самом деле у неё имелось. Только
знали об этом самые доверенные друзья, к числу которых шеф-истеричка никак не
относился. Все его правки Ольга прекрасно предвидела, поскольку специально
отправила начальнику черновик под видом готового проекта. Всё равно скоро
бросать эту работу - так почему бы не поиздеваться на прощание? Среди тучек
вдали мимолётно сверкнуло. И вряд ли многие это заметили. Не заметила и Ольга.
Прошлой ночью
ей снова снились чертежи, схемы, графики... И ничего более. Синее на белой
бумаге. Чёрное на белой. Белое на синей. Чёрное на оранжевой миллиметровке.
Красное на кальке. Но скоро эти кошмары закончатся, и на смену им явятся новые:
про телекамеры, табло с текстом, гримёров и прочие атрибуты жизни по ту сторону
телеэкранов. Наматывая длинные волосы на палец, Ольга прикидывала, за сколько
минут до дедлайна отправить бы шефу "исправленный проект". Тучки
слились в сплошную чёрную стену, которая начала быстро приближаться.
В дверь
постучали. Ольга подивилась, насколько расторопным оказался курьер. Запахнув
халат, она подошла к двери, открыла... И поначалу не увидела никого и ничего.
Взгляд вниз позволил обнаружить стоящую на полу тёмно-синюю бархатистую
коробочку, в каковых обычно скрываются всевозможные мелкие ювелирные украшения.
Считать ли эту находку чем-то опасным? Да увольте! Кому нужна жизнь одинокой
женщины, погрязшей в чертежах? Да и район, в котором она живёт, никогда не был
популярен среди террористов или хотя бы маньяков.
В коробочке
обнаружился золотой перстень-печатка, украшенный рубинами, складывающимися в
буквы.
"О.
Ш."
Серьёзно?
Ольга с изумлением рассматривала печатку с собственными инициалами. Конечно,
было у неё несколько ухажёров... Но не настолько ухажёров. Да и вряд ли кто-то
из них был на такое способен. Ребристый обод, испещрённый неглубокими
поперечными бороздами, приятный на ощупь. Сам перстень подозрительно тяжёлый.
Не свинец ли это на самом деле под слоем позолоты? Ольга боролась с искушением
надеть его на палец, хотя бы чтобы проверить, её ли размер. Что-то в этом было
не так... Всё было не так, если уж начистоту.
За окном
прогрохотал гром. Ольга обернулась и увидела, что чёрная пелена закрыла уже
полнеба. На её фоне все здания выглядели белокаменными и очень чёткими. Воздух
как-то махом очистился от пыли, выхлопных газов и прочих примесей. В окно
потянуло свежестью.
Ольга положила
перстень обратно в коробочку, закрыла её и поставила на стол. С сомнением
пробежалась по короткому списку контактов в мобильнике. И кто бы это мог быть
хотя бы теоретически?
Оглушительный
раскат раздался прямо над домом. Ольга вздрогнула и уставилась в окно, в
которое был виден побледневший город под сплошным покрывалом черноты с редкими
белёсыми прожилками. Сильный ветер влетел в окно, и Ольга поспешила захлопнуть
створку. А потом пошёл дождь.
Сплошная косая
стена воды с торжественным шумом хлынула с небес, подгоняемая хлыстами
ветвистых молний. Ливень, из-за которого ничего больше не стало видно, и
сгустившаяся тьма словно отрезали Ольгу от всего остального мира. Шум дождя,
завывание ветра и рокот грома. Окно стремительно покрылось потёками. Ольга
включила было лампу, но увидела её предательское мерцание и сразу же выключила.
В дверь постучали.
Если это
курьер, то ему крупно не повезло с погодой. Посмотрев в глазок, Ольга увидела
мальчика в белой футболке. Роллы и пицца тут - ура!
Ольга открыла
дверь - и перед ней предстал далеко не мальчик. Высокому мужчине было как
минимум лет сорок. Небольшая лысина и чёрные усы делали его немного похожим на
водопроводчика Марио. Одет он был в оранжевый пиджак, то тут то там на котором
виднелись косые чёрные полосы шириной в два пальца; серые брюки и коричневые
туфли без шнурков. Костюм сидел на нём идеально, намекая на индивидуальный
заказ.
-
Здравствуйте, - сказал мужчина добрым басом, чуть поклонившись.
-
Здравствуйте, - настороженно ответила Ольга.
- Гниллорт
Валг, оказался на вашем пороге. Не разрешите ли войти?
Прямо над домом
громыхнуло так, словно начала раскалываться крыша.
- Кто вы и
куда делся курьер, который только что стоял тут?
Мужчина
посмотрел налево, потом направо.
- Меня зовут
Гниллорт Валг. И больше здесь никого нет. Разрешите войти, пожалуйста.
- Я вас не
знаю, - пробормотала Ольга и закрыла дверь.
Завывания
ветра усилились. Дождь всё лил сплошной стеной и ослабевать не собирался. Ольга
посмотрела в глазок и подавила вырвавшийся было на волю возглас: там стоял
мальчик в белом и терпеливо ждал, когда ему откроют. Он ещё раз постучал в
дверь - Ольга это увидела. Она снова открыла дверь, и перед ней предстал
мужчина по имени Гниллорт Валг в своём оранжево-полосатом пиджаке.
- Я вас знаю,
- тем же добрым басом сказал он. - Ольга Викторовна Шаманова, двадцать девять
лет от роду, через тридцать семь дней начнёте реализовывать карьеру в сфере
телевизионных СМИ на одном из центральных каналов. Около получаса совокупного
эфирного времени в день, три дня в неделю. Через двадцать один день вы
уволитесь с нынешней работы, со скандалом, спровоцированным вашей вызывающей
деятельностью. Наживёте несколько заклятых врагов.
Про себя Ольга
признала, что действительно собиралась подкинуть шефу несколько
"прощальных подарочков".
- Могу я
войти? - приподнял бровь Гниллорт Валг.
- Входите, -
пожала плечами Ольга. - Судя по осведомлённости, вы из безопасников или
бандитов, и в любом случае мне никуда не деться.
Переступив
порог, мужчина разулся, явив миру серые, в тон брюкам, тонкие носки.
- Руки умыть
там... - махнула рукой Ольга.
Гниллорт Валг
чуть поклонился и прошёл в ванную. Ольга же метнулась к глазку: за дверью
по-прежнему переминался с ноги на ногу мальчик в белом. Открыв же её, Ольга
снова никого не обнаружила. В ванной закрыли кран. Ольга пробежала в кухню и
вооружилась большим ножом. Гниллорт Валг вышел из ванной и подошёл к окну
кухни, не обращая внимания на то, что Ольга что-то прятала за спиной.
- Чудесная
погода. Вы любите дождь? А грозу? - над домом рявкнуло так, что у Ольги
загудело в ушах.
- Говорите
уже, зачем вы тут, - ответила она, плохо слыша саму себя. - Гниллорт. Или как
вас там.
- Неужели вы
считаете моё имя ненастоящим? Или, быть может, нечеловеческим? А какое оно
тогда: лошадиное, собачье или, быть может, вирусное?
- Честно
говоря, похоже на имя персонажа из "Гарри Поттера".
- Что ж, Ольга
Викторовна, если оно так вас смущает - можете обращаться по второму моему
имени. Это как первое, только наоборот.
Прокрутив это
имя в голове, Ольга недоверчиво нахмурилась.
- Хм... Тогда
уж лучше Гниллорт. И я вас слушаю, - пальцы за спиной крепче стиснули рукоять
ножа.
Дождь за окном
хлынул ещё сильнее, хотя куда уж сильнее было... Город, должно быть, уже
превратился в Венецию.
- То, что я
вам сейчас скажу, Ольга Викторовна, прошу не считать угрозой ни в коем случае.
Это предложение, от которого вы можете отказаться. С вашего позволения... - он
открыл окно, в помещение ворвался свежий воздух.
- Итак, -
продолжил Гниллорт. - Каждый месяц, каждый день где-то в мире бесследно
пропадают люди. Кто-то из них оказывается в рабстве, кто-то - под скальпелем.
Иные - в порностудии или на войне. Но некоторые попадают туда, где оказаться не
ожидали, где вообще не представляли, что окажутся. Про червоточины в
пространстве вы, несомненно, слышали. Мы используем подобную технологию для
дальних путешествий, наши червоточины являются метеорологически обусловленными.
Когда где-то начинается сильная буря - мы можем туда попасть через сильную бурю
на нашей планете. За последние десятилетия нам удалось развернуть в различных
обитаемых мирах сеть метео-генераторов. Проще говоря, мы построили сеть
телепортирующих устройств, которые запитываются от энергии шторма.
- Допустим, -
с недоверием сказала Ольга, не выпуская нож и отойдя подальше от Гниллорта. - И
зачем таким могущественным инопланетянам нужна я?
- Талантливым
людям в вашем мире места, как правило, нет, - сказал Гниллорт, глядя в окно.
Удивительно, но все капли дождя пролетали мимо, и ни одна из них не попала в
квартиру Ольги. - В былые времена их сжигали на кострах. Потом придумали
чудовищную систему образования, которая учит мыслить шаблонами. А если кто-то и
пробивается через фильтры шаблонности, предсказуемости, цензуры и всего
прочего... Ольга Викторовна, вспомните Влада Листьева. В вас сокрыт огромный
творческий потенциал, который крайне востребован в нашем обществе. На вашей же
планете вы, как у вас говорят, зароете талант в землю. Да, ваше эфирное время
на местном телевидении эволюционирует до одного часа шесть дней в неделю. Но
это будут... очень посредственные эфиры, которые не принесут вам ожидаемой
радости. Хобби станет работой - но вы же хотите наоборот. И мы рады такую
возможность предоставить. Ничего не отвечайте. Нож можете положить, я знаю, что
он у вас за спиной. Эта буря заканчивается, и я сейчас уйду. Подумайте, Ольга
Викторовна. Вас ничто и никто здесь не держит. Если решите реализовать себя у
нас - наденьте на любой палец, какой сочтёте самым удобным, маячок. Он сделан в
виде перстня и настроен лично на вас. Попав под ливень с этим маячком, вы
переместитесь на нашу планету. Природные условия, гравитация - комфортные для
вас, разве что чуть более влажный климат. До следующей бури ровно четверо
суток.
Гниллорт
закрыл окно и прошёл к двери. Ольга кинула нож в раковину и вышла проводить
визитёра. Псих? Розыгрыш? Или правда инопланетянин?
- Или даже всё
сразу, - улыбнулся Гниллорт, ответив её мыслям. - До свидания, Ольга
Викторовна. И до скорых, я смею надеяться, встреч.
Он протянул
ладонь для рукопожатия. На пальце его Ольга заметила выглядящий золотым
перстень с рубиновыми буквами "Т. Г."
Дверь
закрылась. Ольга посмотрела в глазок и открыла её снова. Перед ней стоял
отчаявшийся уже ждать мальчик в белом. Дождь заканчивался, стихал. Чёрные тучи
над городом стремительно рассасывались, словно их никогда и не было. По улицам
текли настоящие реки, с которыми не могла справиться ливневая канализация и не
смогла бы даже в лучшие свои годы. Невероятно свежий, чистый воздух ласково
струился в окно. Ольга взяла бархатистую коробочку и села у окна...
Звонок. Писк
автоответчика.
"Шаманова,
мать твою! Меня забодало, что тебя нет на работе уже целую неделю! Ты уволена!
Уволена, Шаманова!"
Комментариев нет:
Отправить комментарий